Pilotní hodinky

Pilotní hodinky bývají někdy také označované jako letecké a jsou to hodinky navržené speciálně pro potřeby pilotů, které se vyznačují maximální čitelností. Jejich historie sahá až roku 1904, kdy brazilský průkopník letectví Alberto Santos-Dumont obdržel speciální hodinky od jeho přítele, kterým nebyl nikdo jiný než samotný Louis Cartier. Ten mu sestrojil jednoduše čitelné a hlavně náramkové hodinky pro jednoduchý odečt času během letů.

Design dnešních leteckých hodinek je poněkud odlišný od těchto prvních pilotních hodinek od Cartier a ve velké míře vychází z období 2. světové války, která definovala univerzální podobu leteckých hodinek. Konkrétně německé Říšské ministerstvo letectví připravilo normu popisující vzhled leteckých hodinek. Těmto hodinkám bylo v rámci inventarizace vojenského majetku přiřazeno kódové označení FL23883 a bývají mnohdy poněkud nesprávně označovány jako „pilotky“ ačkoliv je nepoužívali piloti, ale výhradně jejich navigátoři, kteří díky nim a pomocí oktantu určovali jejich přesnou pozici ve vzdušném prostoru. Odtud pramení jejich zkrácený název B-Uhr, který vychází z německého slova Beobachtungsuhr, což v doslovném překladu znamená pozorovatelské hodinky. Tento design dnes najdeme např. u modelů Startimer od Alpina, Flieger od Tutima.

Samozřejmě, že ne všechny pilotní hodinky jsou inspirovány těmi německými. Švýcarský Oris má například pilotní řadu Big Crown, kterou představil již v roce 1938 nebo moderně pojaté hodinky Big Crown ProPilot. Design pilotních hodinek Meister Pilot od značky Junghans pak zase pro změnu vychází z legendárních hodinek, které tento výrobce dodával německému Bundeswehru po roce 1955. Japonský gigant Citizen pro změnu vyrábí funkcemi nabité pilotní modely Promaster Sky. A dalším tradičním výrobcem je Hamilton, který své pilotní hodinky ukrývá v kolekce Khaki Aviation.